Efter att ha tillbringat fem år borta från Storbritannien bestämde jag mig för att jag äntligen var redo att trotsa den iskalla brittiska vintern igen, och när jag återvände till London i vintern 2012 var jag inte besviken. Marken var täckt av snö, skarp, svidande hagel pepprade mitt ansikte och den kalla vinden bet genom min tunna jacka. Välkommen hem.
Jag har dock alltid varit ett fan av Edinburgh. Bra barer, god mat och vänliga människor är regeln för dagen, och mycket av själva staden är osannolikt vacker. Jag kunde inte vänta med att resa, men jag blev förskräckt över att finna att priset på tågbiljetterna hade skjutit i höjden under min frånvaro. Förra gången jag tog tåget till Waverley Station i Edinburgh betalade jag ungefär £ 25. Det tog mig från London hela vägen upp i landet på bara några timmar. Den här gången kostade det £ 145! Jag kunde tagit flyget för samma pris.
Jag visste att något hade gått fruktansvärt fel med brittiska tåg. £ 145 är helt enkelt inte ett rimligt pris för en tågbiljett på en ö så liten som Storbritannien. Kanske i Amerika eller Asien, visst, men denna lilla ön kan korsas på mindre än en dag.
Jag satt genast ner och försökte minska kostnaderna för min biljett, och efter en dag av desperat sökande kom jag fram till några slutsatser om att spara pengar på tåg till Edinburgh.
• Använd inte resor under rusningstid. Högbelastningstider är oftast före 10:00 och mellan 05:00-19:00, förmodligen kommer du att debiteras högsta biljettpriset om du är på tåget när som helst under rusningstiden, även när du bara är på en del av vägen genom resan. Eftersom restiden från London till Edinburgh är cirka 5 timmar, res gärna innan 10:00 så att du anländer före kvällstimmarna.
• Boka i förväg. Även om du vill åka samma dag, försök att boka din biljett online eller via telefon innan du anländer till stationen. Stationsbiljettpriser är aldrig diskonterade, och för en lång resa kan du spara upp till flera hundra pounds.
• Köp Railcards. Railcards skär tredjedel av din faktura, och på en lång tågresa kan du tjäna dina pengar tillbaka i ett svep.
• Kolla in singelrabatter. Bisarrt nog är det oftast billigare att resa på två enkelbiljetter snarare än en avkastning.
• Slutligen, överväg möjligheten att dela upp din biljett. Mellan London och Edinburgh hittar man många stora städer (Manchester, Birmingham, Leeds, York och Newcastle för att nämna några), och om du inte har något emot lite krångel kanske du tycker att det är billigare att köpa en biljett till en av dessa städer och sedan en ytterligare biljett till Edinburgh, snarare än en direkt biljett på ett enda tåg.
Royal National Hotel London
studieresor
